복합 PTSD가 우울증이나 경계선 성격장애로 오해받는 이유 | 심리상담센터 해맑음
감정 기복이 심하거나 관계에서 버려질까 두려워하고, 사소한 일에도 불안이 커지는 경험을 하는 사람들이 있습니다. 오랫동안 무기력과 수치심을 겪으며 자신을 문제가 많은 사람이라고 생각하기도 합니다.
이러한 어려움은 우울장애, 불안장애, 경계선 성격장애 등 여러 정신건강 문제에서 나타날 수 있으며, 복합 외상 후 스트레스 장애(C-PTSD)와도 관련이 있을 수 있습니다.
복합 PTSD는 아동기 학대와 방임, 지속적인 관계적 위협처럼 벗어나기 어려운 환경에서 반복적으로 경험한 외상과 관련될 수 있습니다. 이러한 경험은 정서 조절과 자기 인식, 대인관계에 장기적인 영향을 미칠 수 있습니다.
복합 PTSD와 경계선 성격장애는 감정 조절의 어려움, 버려짐에 대한 두려움, 불안정한 대인관계 등 일부 증상이 겹칠 수 있습니다. 다만 외상과 관련된 재경험과 회피, 지속적인 위협감 등도 함께 살펴보아야 하며, 두 상태가 동시에 나타날 가능성도 있습니다.
우울장애와 복합 PTSD 역시 무기력, 자기비난, 낮은 자존감, 수치심 등의 어려움을 공유할 수 있습니다. 증상이 외상 경험과 어떤 관련이 있는지, 우울 증상이 독립적으로 존재하는지 종합적으로 평가하는 과정이 필요합니다.
불안이나 공황 증상 또한 외상 경험 이후 나타날 수 있지만, 불안과 공황만으로 복합 PTSD를 판단할 수는 없습니다. 증상의 양상과 지속 기간, 발생 맥락을 함께 살펴보아야 합니다.
과거 위협적인 환경에서 자신을 보호하기 위해 형성한 대응 방식이 현재의 관계에서도 반복되기도 합니다. 타인의 기분을 지나치게 살피거나 자신의 요구를 억누르는 행동, 감정을 차단하는 반응은 당시 상황을 견디기 위한 방식이었을 수 있습니다.
복합 PTSD 상담에서는 현재의 증상뿐 아니라 외상 경험, 애착 관계, 정서 조절 방식, 신체적 긴장과 대인관계 패턴 등을 함께 살펴볼 수 있습니다. 개인의 상황과 준비 정도에 따라 트라우마 중심 심리치료, 정서 조절 훈련, 신체 감각 알아차림, 관계 안에서의 안전감 형성 등을 고려합니다.
자신을 예민하거나 부족한 사람이라고 비난하기보다, '나는 어떤 경험을 통해 이렇게 반응하는 법을 배웠을까?'라는 질문으로 자신의 어려움을 이해해 볼 수 있습니다. 과거의 경험을 이해하는 과정은 현재의 반응을 새롭게 바라보고 다른 선택을 연습하는 출발점이 될 수 있습니다.
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